Ciberbullying

No es nada nuevo decir que los menores tienen especial facilidad para el manejo de las tecnologías de la información y la comunicación. Esta generación denominada «nativos digitales» ha crecido y desarrollado la mayor parte de su vida en internet.

El fenómeno del ciberbullying afecta a la mitad de los menores escolarizados.

Los últimos estudios sobre el uso de la tecnología por parte de los menores destacan que estos obtienen su primer smartphone entre los 12 y 14 años. Navegar por el ciberespacio se ha convertido en una actividad cotidiana entre los menores. El 76’5% de los niños entre 6 y 9 años se conecta de forma habitual, y este porcentaje aumenta con la edad llegando al 95% cuando hablamos de jóvenes entre 15 y 18 años.

Ciberbullying:

Una de las formas más comunes de agresión entre los menores es el acoso entre compañeros de colegio a través de internet. Esto ha sido bautizado con el nombre de ciberbullying. Este fenómeno se define como el comportamiento agresivo e intencional repetido a través de medios electrónicos o realizado por un grupo o individuo, contra el que la víctima no puede defenderse por sí misma.

Las agresiones entre compañeros adquieren múltiples formas como el envío de mensajes de texto amenazantes, el envío de fotografías o vídeos personales que posteriormente son publicados en las redes sociales y otros lugares a los que pueden acceder más compañeros para humillar y ridiculizar, llamadas de teléfono acosadoras, el envío de correos electrónicos insultantes, la exclusión de foros de discusión, chat o grupos de Whatsapp, etc.

Existen dos formas de ciberbullying:

El reforzador del bullying ya emprendido. Es decir, en que el acoso a través de internet sólo es una prolongación de lo que ya sucede en el aula.

Ciberbullying puro. En donde el acoso entre iguales se reproduce solo a través de las tecnologías de la información y la comunicación.

Ambas formas conllevan consecuencias distintas. En el primer tipo, el agresor es fácilmente identificable, los efectos en las víctimas son sumativos a los que padecía, pero también los amplifica e incrementa. Y en el segundo tipo, hablamos de un acoso indirecto altamente premeditado e intencionado, donde el acosador es desconocido, lo que magnifica el sentimiento de impotencia por parte de la víctima. Esta forma de victimización se dan el 50% de los casos.

El ciberbullying va seguido en muchos casos de ansiedad y depresión.

Probablemente la diferencia más clara con respecto al bullying tradicional es que ya no es necesario un contacto personal y directo para realizar la agresión. Esto impide, por un lado, que el agresor no sea capaz de percibir de forma directa el daño que está causando, y, por otro lado, que sea fácilmente identificado que reciba represalias o reproches por el resto de sus compañeros.

El 50% de los menores escolarizados afirma haber sido víctima alguna vez de este tipo de violencia, sin embargo, este porcentaje se reduce al 7% cuando hablamos de acoso continuado.

Quienes más lo sufren, al igual que el bullying tradicional, son los chicos, pero al mismo tiempo son ellos quienes más agreden a sus compañeros.

También se ha podido constatar que las chicas agreden más a través de la red que en el aula, quizás por la facilidad que ofrece internet para este tipo de conductas. Y respecto a la edad, los estudios no se ponen de acuerdo en determinar cuál es la franja de edad con mayor riesgo y otros que es entre los 12 y 15 años cuando mayor riesgo hay.

No obstante, todo parece indicar que lo importante no es ser chico o chica, o tener más o menos años, lo importante, sobre todo en los casos de ciberbullying puro, es qué hacen los menores en internet.

Los estudios nos muestran que es necesario que los padres educadores tengan más conocimiento sobre este fenómeno y aprendan estrategias para detectarlo y ayudar a minimizar sus efectos. Por ejemplo, rompiendo la ley del silencio que impera en este fenómeno como bullying tradicional. Ya que la mitad de las cibervíctimas no les informan de los incidentes sufridos, y tan sólo un 35% de los alumnos que son testigos de estas agresiones lo hacen.

Romper esta dinámica va a ser clave para evitar las graves consecuencias psicológicas que lleva para las víctimas, entre las que destacan que el 42’5% se siente frustrado, el 40% enfadado y el 27% triste, además de provocar episodios de ansiedad y depresión.